Uran (po lewej) jest wyraźnie jaśniejszy od Neptuna – prawdopodobnie przyczyną jest jego znacznie spokojniejsza atmosfera niż u kuzyna. Uran (po lewej) jest wyraźnie jaśniejszy od Neptuna – prawdopodobnie przyczyną jest jego znacznie spokojniejsza atmosfera niż u kuzyna. NASA
Kosmos

Uran i Neptun: nieidealni bliźniacy

Pojawiła się teoria wyjaśniająca odmienny kolor dwóch lodowych olbrzymów.

Uran i Neptun to naprawdę bardzo podobne globy. Neptun jest nieco masywniejszy, a Uran nieco większy – ale tak naprawdę oba lodowe olbrzymy przypominają parkę kosmicznych bliźniąt, z wyjątkiem – no właśnie, z wyjątkiem koloru. Gdy Neptun wygląda jak ogromna niebieska piłka, Uran jest jego o wiele bledszą i subtelniejszą wersją. Dlaczego? Tę zagadkę próbowano rozwiązać od lat, jednak i skład chemiczny obu olbrzymów, i panujące na nich warunki wydawały się na tyle podobne, że nie dawały powodu do różnicy kolorystycznej. Wyjaśnia ją dopiero nowy model, opracowany przez Patricka Irwina z Oxford University. Zgodnie z nim górna część atmosfery obu olbrzymów składa się w przybliżeniu z trzech warstw, a w środkowej unosi się jasna mgła. Procesy zachodzące w aktywniejszej atmosferze Neptuna prowadzą do jej szybszego usuwania – na obu planetach lód metanowy kondensuje na cząstkach mgły, ściągając je w dolne warstwy atmosfery w postaci metanowego deszczu. Ponieważ Neptun ma aktywniejszą, burzliwszą atmosferę niż Uran, do mglistej warstwy dociera więcej usuwających ją cząsteczek metanu.

Wiedza i Życie 7/2022 (1051) z dnia 01.07.2022; Sygnały; s. 5
Oryginalny tytuł tekstu: "Nieidealni bliźniacy"

Ta strona do poprawnego działania wymaga włączenia mechanizmu "ciasteczek" w przeglądarce.

Powrót na stronę główną