Czy algi przywracają wzrok

W Sekcji Archeo w Pulsarze prezentujemy archiwalne teksty ze „Świata Nauki” i „Wiedzy i Życia”. Wciąż aktualne, intrygujące i inspirujące.

Do badania zakwalifikowano pacjentów cierpiących na zwyrodnienie barwnikowe siatkówki (retinitis pigmentosa, RP). RP powoduje obumieranie komórek nerwowych siatkówki położonych obwodowo, co stopniowo prowadzi do ślepoty. W uszkodzonych fotoreceptorach przestają działać białka określane jako opsyny, a to one przekształcają fotony w sygnał elektrochemiczny, który przekazywany jest do mózgu za pośrednictwem nerwu wzrokowego przy udziale komórek zwojowych, u pacjentów z RP działających prawidłowo. Badacze założyli więc, że jeśli uda się zmusić działające komórki zwojowe do produkcji opsyn, widzenie może się poprawić.

Pierwszym pacjentem poddanym terapii był 40-latek, który choć zachował percepcję światła, nie był w stanie odróżniać kształtów. Choremu do wnętrza gałki ocznej (ciało szkliste) wstrzyknięto adenowirusa z wprowadzonym do niego zmodyfikowanym genem ChrimsonR, który koduje opsynę u jednokomórkowych alg. Dzięki opsynie te proste organizmy reagują na światło i kierują się w jego stronę. Wektor wirusowy miał wprowadzić gen do komórek zwojowych, aby na bazie zawartej w nim informacji powstawało funkcjonalne białko. Pacjent otrzymał też specjalne okulary mające „wzmocnić sygnał”, czyli skupić światło o określonej długości fali na siatkówce. Po kilku miesiącach okazało się, że terapia istotnie zwiększyła komfort życia mężczyzny. Zaczął rozpoznawać pasy na przejściach dla pieszych i kształty przedmiotów codziennego użytku.

Niestety, leczenie pozostałych pacjentów opóźnia się z powodu pandemii koronawirusa. [Tekst został opublikowany w 2021 r. - przyp. red.]

Dziękujemy, że jesteś z nami. Pulsar dostarcza najciekawsze informacje naukowe i przybliża wyselekcjonowane badania naukowe. Jeśli korzystasz z publikowanych przez Pulsar materiałów, prosimy o powołanie się na nasz portal. Źródło: www.projektpulsar.pl.