Szczęśliwy pech autora genetycznej teorii wszystkiego

Johann od wczesnego dzieciństwa miał pecha. Miejscowość, w której się urodził 20 lipca 1822 r., to nie był tętniący życiem Londyn czy inspirujący Paryż, lecz położona na zapleczu Europy niewielka austriacka wieś Heinzendorf (obecnie czeskie Hynčice). Interesował się nauką i przyrodą, ale nie mógł sobie pozwolić na porządną edukację, bo pochodził z niewykształconej rodziny, która od kilku pokoleń zajmowała się jedynie uprawą ziemi. I nie była zamożna, a jej problemy finansowe dodatkowo pogłębiły się wskutek wypadku ojca.