Biały pulsar

Jak kończą życie gwiazdy? Pozornie możliwości nie ma tu zbyt wiele. Gwiazdy lekkie, nieprzekraczające początkowo 7–8 mas Słońca, odrzucają z czasem zewnętrzne warstwy, a ich odsłonięte gorące jądro o temperaturze kilkuset tysięcy stopni Celsjusza staje się białym karłem – stygnącą gęstą kulą o rozmiarach zbliżonych do Ziemi. Cięższe gwiazdy wybuchają jako supernowe, a na miejscu eksplozji pozostaje czarna dziura lub gwiazda neutronowa. Zawiera ona 1–2 masy Słońca w kuli o promieniu kilkunastu kilometrów, a więc tysiąckrotnie mniejszym od rozmiarów białego karła.