Tańczące niedźwiedzie

W Sekcji Archeo w Pulsarze prezentujemy archiwalne teksty ze „Świata Nauki” i „Wiedzy i Życia”. Wciąż aktualne, intrygujące i inspirujące.

Od dekad biolodzy wiedzieli, że niedźwiedzie poruszają się w niezwykły sposób nazywany „paradą zawodnika sumo”, „krokiem kowboja” lub prościej – „tańcem niedźwiedzi”. Wielu badaczy domyślało się powodów, jednak dopiero najnowsze badania dostarczyły solidnego wytłumaczenia tego zachowania.

Z każdym ruchem niedźwiedzie z impetem wkręcają swoje stopy w podłoże. Niekiedy depczą, po ich wcześniejszym dokładnym obwąchaniu, po tropach pozostawionych przez inne osobniki. Niektórzy określali takie kumulacje tropów niedźwiedzimi autostradami, ponieważ miejsca te z czasem były coraz mocniej wydeptywane.

„Każdy podejrzewał, że coś w tym [czyli w tropach] jest – mówi Agnieszka Sergiel, biolog z Instytutu Ochrony Przyrody Polskiej Akademii Nauk i współautorka badań opublikowanych niedawno w „Scientific Reports” (2017). – Jednak nikt tego zjawiska nie badał.” Ona i jej współpracownicy zastanawiali się, czy zapach pozostawiany w trakcie chodzenia za pomocą gruczołów znajdujących się w stopach jest wykorzystywany do komunikacji.

Zespół Sergiel zbadał parę niedźwiedzi i udowodnił, że stopy tych zwierząt mają gruczoły potowe, co sugeruje, że w tropach faktycznie jest pozostawiany zapach. Badacze zidentyfikowali 26 różnych związków lotnych – spośród których sześć było unikalnych dla samców – w pocie wydzielanym ze stóp, co wskazywało, że niedźwiedzie mogą wykorzystywać zapach do identyfikacji płci osobnika, który przed nimi odwiedził teren.

Sergiel dodaje, że tropy niedźwiedzi są podobne do skrzynek pocztowych, ale treść wysyłanych przez nie wiadomości wciąż pozostaje tajemnicą.

Dziękujemy, że jesteś z nami. Pulsar dostarcza najciekawsze informacje naukowe i przybliża wyselekcjonowane badania naukowe. Jeśli korzystasz z publikowanych przez Pulsar materiałów, prosimy o powołanie się na nasz portal. Źródło: www.projektpulsar.pl.