Zwierzęta: droga od przedmiotu do podmiotu

Od dawna wśród filozofów, a także historyków, religioznawców, etyków czy etologów trwa spór o to, jak człowiek ma traktować zwierzęta. Z grubsza da się podzielić ich poglądy na dwa skrajne obozy. Pierwszy, zadający retoryczne pytanie, czy człowiek może zachowywać się jak suweren, podporządkowując świat swoim potrzebom, oraz drugi, rozważający kwestię, czy człowiek powinien być humanitarnym zarządcą, dbającym o wszelkie stworzenie i odpowiedzialnym za jego los? Biorąc pod uwagę ostatnich kilka tysięcy lat, zdecydowanie przeważał pierwszy pogląd, który i dziś, co godne ubolewania, znajduje zwolenników.