Podróże ropożerców

Organizmy żyjące w ziemskich skałach na dużych głębokościach, gdzie temperatury i ciśnienie są znacznie wyższe niż na powierzchni, pozyskują energię potrzebną do życia w wyniku przemian chemicznych. Nie mają bowiem dostępu do światła słonecznego. Wśród nich są mikroorganizmy żyjące pod dnem morskim, czasami nawet na głębokości wielu kilometrów. Stanowią one jakieś 2% masy ziemskiej biosfery. Wiele z tych podmorskich termofili, czyli jednokomórkowców lubiących wysokie temperatury, przebywa w pobliżu złóż węglowodorów, ponieważ gustują w obecnych w ropie naftowej substancjach chemicznych, np.