Cząsteczki z superatomów

Chociaż wydaje się, że układ okresowy zawiera mnóstwo różnych pierwiastków, chemicy i specjaliści od inżynierii materiałowej chcieliby, żeby było ich więcej. Pragnienie to bierze się z nieustannej pogoni za nowymi syntetycznymi materiałami o niezwykle pożądanych właściwościach, których jednak natura sama nie zechciała nam zaoferować: wyobraźmy sobie choćby nadprzewodnik z jednej strony przypominający właściwościami krzem, a z drugiej ulegający biodegradacji jak drewno. „Często chcielibyśmy mieć atomy, które w przyrodzie nie istnieją” – wyjaśnia Colin Nuckolls, profesor chemii z Columbia University.