Wirujące żagle
W 1926 roku statek handlowy Buckau przepłynął Atlantyk napędzany przez układ, który na pierwszy rzut oka przypominał dwa nadzwyczaj wysokie kominy. Pionowe walce dominujące jak wieże nad kadłubem, nazywane rotorami Flettnera, składały się na zadziwiający wynalazek niemieckiego inżyniera Antona Flettnera, który wykorzystywał wiejący wiatr, aby wytworzyć siłę popychającą statek. (Rozwiązanie zostało wtedy opisane na łamach Scientific American). Kiedy wiatr wieje prostopadle do kursu statku, rotory są wprawiane przez silniki w ruch obrotowy w taki sposób, że kierunek prędkości punktów na obwodzie walca po stronie dziobu jest zgodny z kierunkiem wiatru; dzięki temu powietrze ma większą prędkość przy powierzchni czołowej niż przy tylnej, co przekłada się na różnicę ciśnień, popychającą statek do przodu.
