Choroby umysłowe a demencja

Wiek to najważniejszy niezależny czynnik ryzyka demencji. Po 65 roku życia prawdopodobieństwo rozwoju demencji podwaja się co pięć lat. Przyczynia się do niego podatność genetyczna, a także tzw. modyfikowalne czynniki ryzyka, takie jak palenie tytoniu, choroby układu sercowo-naczyniowego, izolacja społeczna oraz pogorszenie słuchu i wzroku. Z demencją wiązano również pewne zaburzenia psychiczne, w szczególności depresję i schizofrenię. Jednak ponieważ depresja może sama stanowić oznakę pogorszenia funkcji poznawczych, związek przyczynowo-skutkowy był dość mętny.