Zapach i przestrzeń

W życiu współczesnego człowieka zmysł węchu rzadko pełni istotną funkcję. Wciąż jednak wyczuwany zapach pozwala stwierdzić obecność jakiejś rzeczy, nawet niewidocznej. Można również iść, kierując się zapachem, a z jego intensywności wnioskować, czy zbliżamy się do celu. Teoria opisana kilka lat temu przez prof. Lucię F. Jacobs w Proceedings of the National Academy of Sciences mówi, że jedną z istotnych funkcji węchu było wspomaganie nawigacji przestrzennej, ponieważ wiele zwierząt opierało się na węchu, gdy poszukiwało jedzenia czy też starało się uniknąć spotkania z drapieżnikiem.