Nikotyna na testach

Po kilku zaciągnięciach się papierosem płuca palacza wypełniają się toksyczną chmurą złożoną z ponad 5 tys. substancji. Ich łączny wpływ na zdrowie znamy doskonale: to m.in. nowotwory, choroby serca, udary, przewlekła obturacyjna choroba płuc. Jednakże najważniejszy ze składników papierosów – nikotyna – generalnie nie był uważany za szkodliwy.

Nikotyna jest alkaloidem wytwarzanym przez rośliny, zniechęcającym roślinożerców. Była używana jako środek owadobójczy. Zatruwa owady, dołączając się do receptorów acetylocholiny w układzie nerwowym i w ten sposób zaburzając jego działanie.