Krowa czuła na wstrząs

Relacje o dziwnych zachowaniach zwierząt pojawiających się na wiele godzin przed poruszeniem się skał nie są niczym nowym. Na przykład w lutym 1975 r. władze chińskiej prowincji Liaoning na północy kraju zarządziły natychmiastową ewakuację milionowego miasta Haicheng, gdyż na podstawie obserwacji zmian poziomu wód w studniach oraz zachowania zwierząt spodziewano się trzęsienia ziemi. Krowy i konie były rozdrażnione, kury nie chciały wracać do kurników, a gęsi co chwila wzbijały się w powietrze. Kilkanaście godzin później rzeczywiście nastąpił wstrząs o magnitudzie 7,5, który zniszczył większość miasta.

Nigdy jednak nie dowiedziono metodą naukową, że zwierzęta przeczuwają trzęsienia. Martin Wikelski z Universität Konstanz postanowił spróbować. Gdy w październiku 2016 r. zadrżała ziemia w północnych Włoszech, jego grupa wyruszyła tam jeszcze tego samego dnia z kilkudziesięcioma akcelerometrami, które przymocowano krowom, owcom, psom, kurom i indykom. Badacze liczyli na wstrząs wtórny, który faktycznie nastąpił kilka dni później i był wyjątkowo silny. Wyniki analiz ukazały się w sierpniu br. w „Ethology”. Badacze stwierdzili, że zwierzęta poruszające się swobodnie nie przejawiały żadnych oznak zaniepokojenia, natomiast te zamknięte w oborach i kurnikach przed wstrząsem zachowywały się nerwowo, podskakiwały, biegały chaotycznie, były wyraźnie podenerwowane. Najsilniej i najwcześniej reagowały te, które znajdowały się najbliżej epicentrum nadchodzącego wstrząsu.