Ciało z niespodzianką

Badacze ludzkiej anatomii od dawna spierają się, czy wszystkie organy wewnętrzne są nam potrzebne. Taka grasica – produkująca limfocyty i położona w klatce piersiowej tuż za mostkiem – z wiekiem zanika przecież sama. Przez długie lata medycy traktowali ją jak nic niewartą, tłustą, szarą pozostałość po ewolucji. Dopiero w latach 60. XX w. odkryto jej prawdziwą funkcję związaną z układem odporności. Największe znaczenie ma tylko w pierwszym okresie życia, gdy ten układ się formuje – tu właśnie jego komórki nabierają rozmaitych kompetencji.