Gdzie się podział nasz ogon?

Grupa małp naczelnych (do których należą m.in. szympansy i ludzie) wyewoluowała ok. 25 mln lat temu, a efektem tego procesu była m.in. utrata ogona. Liczba kręgów ogonowych ulegała stopniowej redukcji, aż w końcu powstała kość ogonowa. Niektórzy badacze sugerują, że fenomen ten jest skutkiem zmiany trybu życia naszych przodków – o ile ogon przydawał się w koronach drzew, o tyle na ziemi stał się zbyteczny. Do tej pory opisano jakieś 100 genów kontrolujących rozwój ogona u kręgowców. Autorzy analiz niedawno opublikowanych w „Nature” wysnuli hipotezę, że utrata ogona musi być związana z mutacją w obrębie któregoś z nich.