Kwiecień. Wiosenne poranki z planetami

Dzień już coraz dłuższy. Na początku miesiąca słońce wschodzi o 6:10 i zachodzi o 19:11, ale pod koniec miesiąca dzień trwa już od 5:07 do 20:01, a więc niemal dwie godziny dłużej. Maksymalna wysokość naszej gwiazdy nad horyzontem rośnie w kwietniu z 42,6° do 52,8°. Jeśli wyjdziemy na obserwacje wieczorem ok. 21:00, na wschodnim niebie zobaczymy już wiosenne konstelacje Panny, Wolarza i Herkulesa. Orion, symbol zimowego nieba, powoli ginie za zachodnim horyzontem. Nad południowym horyzontem króluje Lew. Miłośnicy bardziej zmiennych zjawisk powinni wyjść na obserwacje w okolicy 22 kwietnia, kiedy spodziewamy się maksimum Lirydów – meteorów wybiegających z konstelacji Lutni. Lirydy to drobne pyłowe pamiątki pozostałe po przelotach komety C/1861 G1 Thatcher. Kometa, której okres obiegu Słońca wynosi ok. 415 lat, ostatni raz gościła w centrum Układu w 1861 r., a jej następnego pojawienia się w tym miejscu doczekają więc zapewne dopiero nasze dalekie prawnuki.

Wędrówki planet

Merkurego (–1,6^m) poszukajmy pod koniec miesiąca nad ranem. Planeta będzie widoczna na tle konstelacji Barana. Wenus (–4,3^m) zobaczymy po zmierzchu w konstelacji Byka. Marsa (0,6^m) odnajdziemy tuż przed wschodem słońca na tle Koziorożca. Jowisza (–2,1^m) również zobaczymy nad ranem w gwiazdozbiorze Strzelca. W jego pobliżu dostrzeżemy też Saturna (0,6^m). Uran i Neptun są w kwietniu niewidoczni. Posiadacze większych teleskopów mogą od wczesnych godzin porannych oglądać Plutona (14,3^m) w Strzelcu. Na obserwacje Ceres lepiej poczekać. Obecnie bowiem planetka jest bardzo blisko Słońca.

Śladem Księżyca i planet

Już 4 kwietnia wieczorem zobaczymy Wenus tuż obok Plejad w Byku. 15 kwietnia nad ranem Księżyc odwiedzi Jowisza i Saturna w Strzelcu. Nieopodal odnajdziemy też Marsa. 26 kwietnia wieczorem wąski sierp naszego satelity będzie widoczny w pobliżu Wenus w Byku.