Mapa supernowej

Kiedy na gęstym jądrze gwiazdy, nazywanym białym karłem, osiądzie wystarczająco dużo materii dostarczonej przez towarzyszącą mu gwiazdę, dochodzi do wybuchu termonuklearnego zwanego supernową typu Ia. Świeżo zsyntetyzowane pierwiastki zostają wówczas wyrzucone w przestrzeń i ulegają zmieszaniu z gazem międzygwiazdowym, a później wchodzą w skład powstających gwiazd i galaktyk. Astrofizycy nadal jednak nie znają szczegółów procesów, które doprowadzają do wybuchów.

Ivo Seitenzahl, astrofizyk z University of New South Wales Canberra, oraz jego koledzy za pomocą unowocześnionego Bardzo Dużego Teleskopu (Very Large Telescope; VLT) w Chile stworzyli bezprecedensowe trójwymiarowe mapy chemiczne pozostałości po takich supernowych.