Samotne planety – swobodni jeźdźcy kosmosu

Czy planety muszą zawsze krążyć wokół gwiazd? Niekoniecznie. Jednak czy takich samotnych globów jest dużo, na razie nie wiemy – bardzo trudno je bowiem odnaleźć. Tym ciekawsze są wyniki uzyskane dzięki porównaniu danych zbieranych przez ostatnie 20 lat przez wiele teleskopów obserwujących pobliską asocjację gwiazdową. Takie skupiska kilkudziesięciu masywnych i nawet tysięcy mniejszych gwiazd powstałych z tego samego obłoku gazowo-
pyłowego z czasem powoli się rozpraszają, asocjacje zawierają więc gwiazdy młode, liczące kilkanaście milionów lat.