Odnaleziona kompanka

Choć lato dopiero się kończy, warto pomyśleć chwilę o klasycznej bohaterce zimowego nieba, Betelgezie. Tę bardzo jasną gwiazdę zobaczymy w lewym ramieniu Oriona. Dziewiąta (a w Polsce nawet siódma) pod względem jasności gwiazda nocnego nieba od dawna zaprząta naszą wyobraźnię jako najpewniejsza kandydatka na przyszłą supernową. Jak szacują badacze, jej eksplozja może się wydarzyć w ciągu najbliższych kilkudziesięciu tysięcy lat, a więc z punktu widzenia astronoma lada dzień. Od dawna prowadzono więc obserwacje tej tykającej bomby – niełatwe z powodu jej dużego blasku, wymagającego dodatkowych zabezpieczeń wielkich teleskopów.