Dociekliwi uczeni już cztery wieki temu doszli do wniosku, że Ziemia zachowuje się jak olbrzymi magnes. Później odkryli też, że bieguny magnetyczne wędrują, a pole magnetyczne zmienia swoją moc. Jego pomiary zaczęto prowadzić w połowie XIX w. i od tego czasu nieustannie słabnie. Towarzyszy temu przesuwanie się północnego bieguna magnetycznego znad Kanady ku Syberii. W 100 lat pokonał ponad 1 tys. km. Łącząc te dwa fakty, część badaczy uznała, że zbliża się moment, w którym ziemskie bieguny magnetyczne zamienią się miejscami.