Słonie: co wiemy o lądowych olbrzymach

Słonie mają długą historię. Wywodzą się od pratrąbowców, które żyły na obszarze dzisiejszej Afryki i Azji w paleocenie i eocenie (30–60 mln lat temu). Wczesne gatunki tych zwierząt rozwinęły się kilka milionów lat po wymieraniu kredowym, ale nie były wówczas specjalnie imponujące. Wielkością przypominały dzisiejsze koty czy króliki, a ważyły 4–5 kg. Jakieś 250 tys. lat temu z wczesnych trąbowców wyewoluowały gatunki, które miały już pokaźne rozmiary – mamuty. Okres ich panowania nie był jednak długi.