Mrówcza fontanna młodości

U wielu gatunków zwierząt posiadanie licznego potomstwa jest okupione krótkim życiem. Wyjątek od tej reguły stanowią m.in. mrówki, w tym te z gatunku Harpegnathos saltator, które stały się przedmiotem badań nad długowiecznością prowadzonych przez naukowców z New York University. Królowe tego gatunku żyją bowiem aż 5 lat, a robotnice jedynie 7 mies. Co więcej, gdy królowa umiera, robotnice toczą bój o zajęcie jej miejsca, a zwycięzca wygrywa także długie życie. Badania nad tymi „zastępczymi królowymi” pozwoliły ustalić, co dokładnie odpowiada za owo zjawisko.