Ciężkie jest życie pasożyta

Dzięki pasożytom wytarte powiedzenie „jedz, albo będziesz zjedzony” nabiera nowego znaczenia. Aby zakończyć swój cykl życiowy, muszą zostać pożarte przez przyszłego żywiciela – często niejednego – co sprawia, że ich szanse na przeżycie nie są za duże. Dlatego aby je zwiększyć, niektóre pasożyty manipulują zachowaniami swojej (aktualnej) ofiary, by podnieść prawdopodobieństwo, że ich poprzedni konsument sam zostanie skonsumowany.

Pasożytniczy niewielki tasiemiec Schistocephalus solidus potrzebuje najpierw znacznie większego od siebie, wodnego żywiciela – ciernika, w którego ciele się rozwija, a potem musi przenieść się do ptaka, w którym się rozmnaża.