W ptasim świecie blisko 90% gatunków wiąże się w pary i pozostaje sobie wierne przez co najmniej rok. Długoterminowy związek się opłaca: samiec z samicą wspólnie dzielą obowiązki obrony gniazda i wychowywania piskląt, nie tracąc energii i czasu na szukanie partnera na początku każdego sezonu lęgowego. Wśród słynących ze stałości są ptaki z rzędu blaszkodziobych. Bernikla białolica przy średniej życia 8 lat aż 7 potrafi spędzić z tym samym partnerem. Parze z coraz dłuższym stażem małżeńskim z roku na rok udaje się wychować więcej potomstwa.