Nimfy, poczwarki i „hormon młodociany”

Pierwotne formy owadów rozwijały się bez przeobrażania. Po prostu z jaja wychodził stworek przypominający owada dorosłego, który liniejąc, stopniowo osiągał rozmiary końcowe, czyli stadium owada dorosłego, zdolnego do rozmnażania. Taki sposób rozwoju zachował się u współczesnych bezskrzydłych owadów o najbardziej pierwotnych cechach – przerzutków oraz rybików (choćby u powszechnie spotykanego w łazienkach rybika cukrowego). Kiedy u owadów zaczęły pojawiać się skrzydła, powstał problem, co z nimi zrobić w trakcie dorastania, kiedy nie są jeszcze potrzebne.