Niosący światło, diabelski, kosmiczny. Krótka historia fosforu

Zacznijmy od historii, ponieważ jest niezwykła. W XVII w. w Niemczech żył alchemik Hennig Brand. Praktykował jako lekarz, ale jego główną pasją było poszukiwanie metody otrzymywania złota. Nie bardzo wiadomo, skąd wziął pomysł, że złoto można otrzymać z moczu (kolor?). Po wielu próbach i odparowaniu w dużej retorcie setek albo i tysięcy litrów skrzętnie zbieranego moczu, a potem prażeniu pozostałości uzyskał w 1669 r. woskowatą, świecącą, bladozieloną substancję. Nie było to oczywiście złoto, lecz pierwiastkowy fosfor (konkretnie: fosfor biały) – pierwszy w historii pierwiastek wyizolowany ze związku chemicznego.