Zaskakująca matematyka teorii aukcji

Zasady aukcji kopertowej są proste: chętni do kupna składają tajne oferty, a nabywcą zostaje ten, kto zaoferował najwyższą kwotę. Niezależnie od tego, czy w grę wchodzi na przykład zakup nowego laptopa czy biletu na koncert, podstawowe pytanie brzmi: na jaką kwotę powinna opiewać oferta? Nawet jeśli potrafimy dokładnie oszacować, ile jest warta dana rzecz, stajemy przed dylematem: nie wiemy, jak zalicytują inni. Czy lepiej proponować blisko swojego maksimum, ryzykując przepłacenie, jeśli pozostali zaoferują niskie ceny?