Mary Hunt uhonorowana w Illinois

Amerykańskie stany mają długą tradycję obierania swoich oficjalnych kwiatów, ptaków i ssaków – lokalnych symboli będących przedmiotem sentymentu lub dumy. Obecnie prawodawcy Illinois postanowili przenieść to na inny (mikroskopijny) poziom, przyjmując Penicillium rubens – pleśń, która wytwarza penicylinę – jako oficjalny mikroorganizm stanu.

W 1928 roku szkocki mikrobiolog Alexander Fleming odkrył, że pleśń znana pod łacińską nazwą Penicillium notatum produkuje penicylinę, która stała się pierwszym na świecie skutecznym w szerokim zakresie antybiotykiem.