Płuca pełne PM2,5

Unoszące się w powietrzu drobiny o rozmiarach poniżej 10 µm podrażniają nasze drogi oddechowe. Najgroźniejsze są te o średnicy poniżej 2,5 µm (PM2,5), ponieważ z płuc przenikają do krwi, która rozprowadza je po całym organizmie. Gdy ich stężenie w powietrzu długo utrzymuje się na wysokim poziomie, wówczas u osób nim oddychających zwiększają ryzyko chorób serca, nowotworów dróg oddechowych, a także astmy. Na tę ostatnią dolegliwość choruje na świecie ok. 300 mln ludzi. Liczba odnotowanych przypadków wzrosła kilkukrotnie od połowy XX w.