Grudzień. Gwiazdy na Gwiazdkę

Zima zaczyna się w tym roku 22 grudnia o 5:19. Nic dziwnego, że grudniowe noce są najdłuższe w roku. Na początku miesiąca Słońce zachodzi o 15:27 i wschodzi o 7:22; ostatniego dnia roku noc trwa od 15:32 do 7:46. Maksymalna wysokość Słońca nad horyzontem zmienia się z 16° na początku miesiąca, poprzez 14,3° pierwszego dnia zimy, do 14,7° pod koniec grudnia. Jeśli w Wigilię planujemy poszukać pierwszej gwiazdki, będziemy mieli spory wybór interesujących obiektów. Zaraz po zachodzie Słońca, jeszcze przed 16:00, mamy szansę na zobaczenie tuż nad horyzontem zachodzącej Wenus. Kiedy ta zajdzie kilka minut po 17:00, zapolujmy na prawdziwe gwiazdy: wysoko nad zachodnim horyzontem możemy dostrzec Wegę, północny wschód nieba oświetla Kapella z Woźnicy, a na wschodzie możemy poszukać czerwonego Aldebarana. Koło 18:00 nad wschodnim horyzontem pojawiają się wyraźne i jasne gwiazdy Oriona, a po 20:00 – najjaśniejsza gwiazda nocnego nieba, Syriusz. Grudniowe niebo będą też przecinały roje meteorów. Od 27 listopada do 17 grudnia promieniują Monocerotydy, a od 7. do 17. dnia miesiąca możemy polować na Geminidy. Maksimum jasności tego ostatniego roju przewidywane jest w tym roku na 14 grudnia, niestety w pobliżu księżycowej pełni. Spadające gwiazdy będą wybiegały z konstelacji Bliźniąt.

Wędrówki planet

Merkurego (–0,5^m) zobaczymy na początku miesiąca wczesnym rankiem w gwiazdozbiorze Wagi. Wenus (–3,9^m) ujrzymy w drugiej połowie grudnia wieczorem w Strzelcu. Za to nad ranem dostrzeżemy Marsa (1,7m). Jowisza (–1,7^m) możemy znaleźć tylko w pierwszych dniach grudnia tuż po zachodzie Słońca. Saturn (0,6^m) jest teraz widoczny w pierwszej połowie miesiąca – zachodzi wraz z gwiazdozbiorem Strzelca. Urana (5,7^m) zobaczymy wieczorem w Baranie, a w pobliżu, w Wodniku, świeci też Neptun (7,9^m). Pluton jest w grudniu niewidoczny. Ceres (9,2^m) zaobserwujemy w pierwszych dniach miesiąca w pobliżu Wenus.

Śladem Księżyca i planet

Już 11 grudnia wieczorem zobaczymy Wenus tuż obok Saturna w Strzelcu. 23 grudnia Księżyc odwiedzi Marsa w Wadze. 29. dnia miesiąca dostrzeżemy wąski sierp Srebrnego Globu koło Wenus.