Dziwaczna bestia z Madagaskaru

Naukowcy z Denver Museum of Nature & Science odkryli liczące 66 mln lat szczątki ssaka żyjącego w tym samym czasie co dinozaury, olbrzymie krokodyle i węże. Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie „Nature”. Do tej pory uważano, że ssaki tego okresu osiągały niewielkie rozmiary (zbliżone do myszy). Nowo odkryty gatunek obala tę tezę, gdyż wielkością przypominał borsuka i ważył ok. 3 kg. Nietypowemu ssakowi nadano nazwę Adalatherium, co jest kombinacją z języka malgaskiego i greki, a oznacza zwariowaną bestię. Wszystko z powodu unikatowego szkieletu (wyjątkowo dobrze zachowanego i kompletnego). W jego budowie naukowcy odnaleźli elementy niespotykane u innych gatunków, m.in. zwiększoną liczbę otworów w czaszce. Znajdowały się w nich liczne naczynia krwionośne i nerwy biegnące do pokrytego wąsami pyska, co sugeruje, że Adalatherium był zwierzęciem ryjącym. Jednak ze względu na nietypową budowę szkieletu badaczom ciężko jest ustalić dokładny tryb życia i zwyczaje tajemniczego ssaka.