Gen krótkiego snu

Nie od dziś wiadomo, że ilość potrzebnego nam snu jest kwestią bardzo indywidualną. Część z nas nie wyobraża sobie, że można spać krócej niż osiem godzin, podczas gdy innym na naładowanie baterii wystarcza połowa tego czasu. Do tej pory nie było wiadomo dokładnie, skąd biorą się te różnice. Naukowcy z University of California w San Francisco pod lupę wzięli rodzinę, której członkowie spali w nocy jedynie 4,5 godz.

Taka ilość snu w zupełności wystarczała im do całkowitej regeneracji organizmu. Analizy DNA (próbki pobrano od 12 osób) wykazały, że osoby te posiadają mutację w obrębie genu ADRB1. Naukowcy poszli o krok dalej i wprowadzili szczurom analogiczną zmianę w DNA. W efekcie czas snu zwierząt skrócił się o 55 min. Jednocześnie zaobserwowano u nich zmiany w obrębie części mózgu zaangażowanej w regulację tego procesu. W porównaniu ze zwierzętami bez mutacji znajdujące się tu neurony pozostawały aktywniejsze podczas głębokiej fazy snu. Badacze planują już kolejne eksperymenty, aby dokładnie wyjaśnić, jak mutacja genu ADRB1 wpływa na sen i funkcjonowanie mózgu.