Zielona hydraulika, czyli jak rośliny poradziły sobie na lądzie

Wysokie sekwoje i smukłe pnącza w dżungli podnoszą wodę z gleby do swoich szczytowych liści przez rurkowatą tkankę zwaną ksylemem lub drewnem. W pierwszych roślinach, które osiągały zaledwie kilka centymetrów i rosły tylko w wilgotnym środowisku, ksylem działał jak prosta cylindryczna wiązka słomek do picia biegnących w łodydze. Współczesna biosfera istnieje, ponieważ ta struktura stała się w jakiś sposób znacznie bardziej wyrafinowana.

„Ekosystemy, które stanowiły podstawę ewolucji życia na lądzie, tak naprawdę nie istniały, dopóki rośliny naczyniowe nie przystosowały się do rośnięcia w stosunkowo suchych miejscach” – mówi biolog Martin Bouda z Czech Academy of Sciences w Pradze.