Kleszczowe zapalenie mózgu: pierwszy krok ku terapii przyczynowej
Kleszczowe zapalenie mózgu (KZM) to infekcja wirusowa, która zwykle ma przebieg dwufazowy. Na początku daje takie objawy jak grypa (osłabienie, bóle mięśni, gorączka). Po kilku dniach przechodzi w fazę neurologiczną – dochodzi wtedy do zapalenia opon mózgowych, mózgu i/lub rdzenia kręgowego. Na tym etapie doświadcza się silnego bólu głowy, sztywności karku, zaburzeń nerwowych. Powikłania po KZM nierzadko utrzymują się miesiącami, a bywa i tak, że przebieg zakażenia jest śmiertelny.
W ostatnich latach zapadalność na tę chorobę w Europie rośnie. W Polsce w 2022 r. zgłoszono 445 przypadków, w 2023 r. – 659, a w ubiegłym roku – już 793. Uważa się, że ta tendencja wynika zarówno z lepszej diagnostyki i świadomości (lekarzom i pacjentom coraz częściej przychodzi do głowy, by wykonać testy w tym kierunku), jak i ze zmiany klimatu. Ta bowiem stwarza korzystniejsze warunki zarówno dla samych wirusów, jak i dla ich wektorów, czyli kleszczy. W naszym kraju istnieje możliwość zaszczepienia się przeciw KZM, jednak profilaktyka nie jest refundowana i wymaga przyjęcia trzech płatnych dawek na start i potem podań przypominających co 3–5 lat.
Niestety, kiedy już ktoś zachoruje, może liczyć jedynie na leczenie objawowe – nie istnieje bowiem skuteczna terapia przeciwwirusowa, która celowałaby w przyczyny patologii. Międzynarodowy zespół uczonych (m.in. z Karolinska Institutet, Institut Pasteur, Albert Einstein College of Medicine) pracuje jednak nad tym, by zmienić sytuację. Odkrył właśnie receptor (LRP8), który umożliwia wirusowi kleszczowego zapalenia mózgu wniknięcie do ludzkich neuronów. Bez tego patogen nie jest w stanie skutecznie infekować gospodarza. Badacze potwierdzili wstępnie (zarówno na ludzkich komórkach, jak i na zwierzęcych modelach), że zahamowanie ekspresji receptora łagodzi infekcję i chroni przed jej śmiertelnym przebiegiem. Te odkrycia otwierają drogę do opracowania nowych terapii przeciwwirusowych – np. opartych na inhibitorach LRP8.
Dziękujemy, że jesteś z nami. To jest pierwsza wzmianka na ten temat. Pulsar dostarcza najciekawsze informacje naukowe i przybliża najnowsze badania naukowe. Jeśli korzystasz z publikowanych przez Pulsar materiałów, prosimy o powołanie się na nasz portal. Źródło: www.projektpulsar.pl.