Dlaczego pająk boi się mrówki

W Sekcji Archeo w Pulsarze prezentujemy archiwalne teksty ze „Świata Nauki” i „Wiedzy i Życia”. Wciąż aktualne, intrygujące i inspirujące.

Strach wielu ludzi przed pająkami sprawia, że rośnie zainteresowanie substancjami przeznaczonymi do domowego użytku, które mogłyby skutecznie odstraszyć tych intruzów. Niestety komercyjne pestycydy są szkodliwe także dla innych owadów, a naturalne repelenty takie jak skórka z cytryny, choć ekologiczne i bezpieczne, charakteryzują się znikomą skutecznością. Z tego powodu wciąż trwają poszukiwania innych naturalnych substancji do tego celu.

Całkiem niedawno badacze zauważyli, że w środowisku licznie zamieszkiwanym przez mrówki pająków jest stosunkowo niewiele. Zupełnie jakby owady łączyła antagonistyczna relacja. Chcąc lepiej poznać ten fenomen, przeprowadzili prosty eksperyment, ale tym razem w warunkach laboratoryjnych. Dno szklanego naczynia wyłożono bibułą, a następnie wpuszczono do niego niezwykle agresywny gatunek mrówek, znany z bolesnych użądleń – wścieklicę zwyczajną. W kolejnym etapie bibułę przeniesiono do terrariów zamieszkiwanych przez cztery gatunki pająków – czarną wdowę, fałszywą czarną wdowę, Eratigena agrestis i krzyżaka ogrodowego.

Okazało się, że pająki jak ognia unikały stąpania po bibule. Wśród nich najodważniejszy okazał się krzyżak. Badacze uważają, że pająki wyczuwają wydzielany przez mrówki związek chemiczny, najpewniej feromon, który działa na nie odstraszająco. Istnieje więc szansa na zidentyfikowanie tej substancji i wykorzystanie jej do produkcji naturalnych repelentów.

Dziękujemy, że jesteś z nami. Pulsar dostarcza najciekawsze informacje naukowe i przybliża wyselekcjonowane badania naukowe. Jeśli korzystasz z publikowanych przez Pulsar materiałów, prosimy o powołanie się na nasz portal. Źródło: www.projektpulsar.pl.