Tropikalne drzewo, które walczy piorunami
Lasy równikowe przywykły do piorunów. Wszak większość burz na Ziemi występuje w strefie tropikalnej. Zainicjowane w ten sposób pożary niszczą co roku setki milionów drzew. Ale z rzeki woltów spływającej z chmury burzowej nic sobie nie robi tonkowiec z gatunku Dipteryx oleifera – olbrzymie drzewo osiągające 55 m wysokości i występujące w Nowym Świecie od Hondurasu i Nikaragui na północy po Kolumbię i Ekwador na południu. Słynie on z niezwykle twardego drewna, różowych kwiatów oraz jadalnych nasion o smaku migdałowym.
Odporność tonkowca na wyładowania zauważyli ekolodzy badający w Panamie wpływ piorunów na bioróżnorodność lasów tropikalnych. Naukowcy wzięli pod obserwację 93 te wielkie drzewa i stwierdzili, że po takiej przygodzie wszystkie zaczynały rosnąć bujniej, podczas gdy dla ich sąsiadów należących do innych gatunków zwykle kończyła się ona źle – albo ginęli od razu, albo usychali w ciągu roku lub dwóch, co dotyczyło też pasożytniczych lian, rosnących w koronach tonkowców. „Okazuje się, że drzewa sąsiadujące z tonkowcami zazwyczaj żyją znacznie krócej aniżeli osobniki wyrosłe z dala od tych olbrzymów ściągających pioruny, aby te pomogły im w pozbyciu się konkurencji i gapowiczów” – uważa Evan Gora, główny autor publikacji na ten temat w „New Phytologist”.
Dziękujemy, że jesteś z nami. Pulsar dostarcza najciekawsze informacje naukowe i przybliża wyselekcjonowane badania naukowe. Jeśli korzystasz z publikowanych przez Pulsar materiałów, prosimy o powołanie się na nasz portal. Źródło: www.projektpulsar.pl.