Otwornice ledwo przetrwały uderzenie planetoidy. Nie przeszkodziło im to stanąć do rozwojowego sprintu
Uderzenie planetoidy 66 mln lat temu zakończyło erę dinozaurów i zapoczątkowało ciąg globalnych katastrof: świat pogrążył się w ciemności, fotosynteza się załamała, a oceany doświadczyły masowego wymierania. Wydawałoby się, że odbudowa ekosystemów musiała trwać dziesiątki tysięcy lat. A jednak zaledwie kilka centymetrów zapisu skalnego ponad granicą kredy i paleogenu zachowało ślady biologicznego sprintu. Mikroskopijne organizmy planktoniczne – otwornice – niemal wybite przez katastrofę, przetrwały i zaczęły gwałtownie się różnicować.
Przez długi czas sądzono, że pierwsze nowe gatunki wyłoniły się dopiero ok. 30 tysięcy lat po impakcie. Szacunki te opierały się jednak na założeniu, że osady powstają w stałym tempie. Tymczasem tuż po katastrofie ziemskie systemy funkcjonowały inaczej. Zanik roślinności przyspieszył erozję, do oceanów spływały ogromne ilości iłów i piasków, a biologiczna produkcja węglanu niemal zamarła. W rezultacie tempo sedymentacji poważnie się różniło w zależności od miejsca i warunków.
Sięgnij do źródeł
Badanie naukowe: New species evolved within a few thousand years of the Chicxulub Impact
Gdy uwzględnić tę zmienność i zastosować metody mierzące rzeczywisty czas narastania zapisu skalnego, obraz zmienia się radykalnie: najwcześniejsza faza odbudowy życia trwała średnio nieco ponad 6 tysięcy lat, a pierwsze nowe gatunki mogły pojawić się już w ciągu niespełna 2 tysięcy lat od uderzenia. W tak krótkim czasie nawet ok. dwudziestu odrębnych form planktonicznych.
Nie były to drobne modyfikacje, lecz wyraźne innowacje w budowie wapiennych skorupek – od kształtu i wielkości komór po kolce ułatwiające zdobywanie pokarmu. Ekosystem był pusty, konkurencja minimalna, a presja środowiska ogromna. Ewolucja bez wahania wykorzystała tę lukę.
Dziękujemy, że jesteś z nami. To jest pierwsza wzmianka na ten temat. Pulsar dostarcza najciekawsze informacje naukowe i przybliża najnowsze badania naukowe. Jeśli korzystasz z publikowanych przez Pulsar materiałów, prosimy o powołanie się na nasz portal. Źródło: www.projektpulsar.pl.