Lewitacja narkotyków

Dopalacze oraz inne syntetyczne narkotyki są problemem na całym świecie. Co gorsza, sytuacja z każdym rokiem staje się coraz bardziej złożona. Policja dysponuje testami wykrywającymi niektóre z tych substancji, ale cały czas na rynku pojawiają się zupełnie nowe związki chemiczne. W dodatku większość nielegalnych środków to mieszaniny. To dlatego naukowcy z Harvard University wraz z pracownikami DEA (amerykańska agencja m.in. do walki z narkotykami) stworzyli urządzenie, które może pomóc w identyfikacji tych związków. System wykorzystuje zjawisko tzw. lewitacji magnetycznej, czyli unoszenia się przedmiotów w polu magnetycznym. Urządzenie wielkości termosu wypełnione jest płynem magnetycznym, a na dnie oraz na górze pojemnika znajdują się magnesy stałe. Próbka nielegalnej substancji wprowadzona do wnętrza rozdziela się na składniki w zależności od ich gęstości. Związki o gęstości takiej samej jak płyn magnetyczny pozostaną na środku, lżejsze uniosą się, a cięższe opadną.

Porównanie zachowania badanej mieszaniny z próbkami znanych substancji, takich jak heroina czy MDMA, pozwoli na szybką ich identyfikację. Związki, które nie będą pasować do wzorców, zostaną poddane szczegółowej analizie. Co bardzo ważne – koszt urządzenia jest dość niski, to ok. 200 dol.