Do walki z HIV staje jedna mała cząsteczka

Współczesne leczenie zakażenia wirusem HIV wykazuje bardzo wysoką skuteczność oraz niską toksyczność. Pacjenci mogą przyjmować jedną tabletkę dziennie albo zastrzyk raz na dwa miesiące i ich poziom wiremii jest nieoznaczalny (nie stanowią zagrożenia dla siebie i dla otoczenia). Nowoczesna terapia lekami antyretrowirusowymi nie pozwala jednak na usunięcie HIV z organizmu. Jego „uśpione” cząsteczki mogą być stale obecne w komórkach układu odpornościowego i zwojach nerwowych. Znajdują się tam pod kontrolą i nie mogą się namnażać, ale jeśli osoba zakażona zaprzestaje leczenia, infekcja powraca.

Naukowcy z University of Pittsburgh School of Medicine wynaleźli kandydata na leki, który mógłby namierzać ukryte w organizmie te tzw. latentne cząsteczki wirusa HIV i je skutecznie niszczyć. Swoje odkrycie opisali w czasopiśmie „Cell Chemical Biology”. Jego sednem jest białko wirusowe HIV Nef, które ulega ekspresji w wysokich stężeniach po zakażeniu wirusem HIV. Zamiast poszukiwać cząsteczek chemicznych, które blokowałyby jego funkcje, skupiono się na związku, który w całości by to białko degradował w zainfekowanych komórkach. „Całkowite wyrugowanie białka Nef zablokowałoby wszystkie jego funkcje, w tym replikację uaktywnionego wirusa HIV – mówi główna autorka pracy Lori Emert-Sedlak, profesorka mikrobiologii i genetyki molekularnej. – Ponadto antygeny HIV zostałyby przywrócone na powierzchnię zakażonych komórek, ujawniając je układowi odpornościowemu w celu zniszczenia”.

Badacze najpierw zidentyfikowali małe cząsteczki, które wiążą się z białkiem Nef, a następnie zostały one sprzężone z drugą cząsteczką. Tak powstała chimera została ukierunkowana na proteolizę, która wywołuje degradację Nef, a w efekcie hamuje replikację wirusa HIV i przywraca odpowiedź immunologiczną w zakażonym organizmie.

Testów na ludziach jeszcze nie wykonano. Dopiero zaczynają się badania przedkliniczne na modelach zwierzęcych. Naukowcy cieszą się jednak, że mają w ręku małą cząsteczkę, zdolną do selektywnego wiązania z białkiem HIV Nef, co nigdy wcześniej nie było możliwe. Chemicy wykonali swoje zadanie. Czas na klinicystów, których badania wykażą, czy działa ona przeciwko wirusowi HIV nie w laboratorium, lecz w realnym świecie.

Dziękujemy, że jesteś z nami. To jest pierwsza wzmianka na ten temat. Pulsar dostarcza najciekawsze informacje naukowe i przybliża najnowsze badania naukowe. Jeśli korzystasz z publikowanych przez Pulsar materiałów, prosimy o powołanie się na nasz portal. Źródło: www.projektpulsar.pl.