Nawyki: Jedne trwają, inne znikają. Decydują dwa odrębne obwody w mózgu

Ciągłe powtarzanie tej samej czynności sprawia, że w pewnym momencie staje się ona niemal automatyczna. Do tej pory nie było jednak wiadomo, dlaczego jedne nawyki utrzymują się wyjątkowo mocno, podczas gdy inne z czasem słabną oraz na czym polegają różnice indywidualne.

Badacze z Kyoto University Graduate School of Medicine opracowali metodę, która pozwoliła śledzić proces formowania nawyku u myszy. Zwierzęta najpierw uczyły się wykonywać zadanie, by zdobyć nagrodę. Następnie przechodziły dodatkowy, czterodniowy trening, który przyspieszał przejście do zachowania odruchowego. W tym czasie naukowcy obserwowali, jak zmienia się aktywność ich mózgów.

Okazało się, że w korze przedczołowej działają dwa niezależne obwody neuronalne. Pierwszy decyduje o samej strategii, czyli o tym, czy zachowanie w ogóle stanie się nawykowe. Dzieje się tak, gdy słabnie aktywność połączeń między przednią częścią zakrętu obręczy a korą retrosplenialną. Drugi obwód odpowiada za to, jak silny będzie już ukształtowany nawyk. Zwierzęta, u których sygnały między kora oczodołowo-czołową a prążkowiem pozostawały silne, utrzymywały wysoką częstotliwość i intensywność wyuczonych zachowań. U myszy, u których aktywność tego szlaku była słabsza, nawyk stopniowo wygasał. Badacze eksperymentalnie wzmacniali lub osłabiali oba obwody i w ten sposób potwierdzili, że są one od siebie funkcjonalnie oddzielone.

To zaś sugeruje, że powtarzanie tej samej czynności nie prowadzi do identycznego efektu u każdego osobnika. Nawet jeśli nawyk powstał, jego „siła” była bardzo różna. Mogłoby to tłumaczyć, dlaczego jednej osobie regularne bieganie wchodzi w krew na lata, a u innej zapał szybko gaśnie – zakładając oczywiście, że nasze mózgi funkcjonują podobnie jak mysie.

Jeśli kolejne prace to potwierdzą, odkrycie może pomóc w leczeniu zaburzeń, w których nawyki wymykają się spod kontroli – np. zaburzenia obsesyjno-kompulsyjnego (OCD) czy uzależnień.

Dziękujemy, że jesteś z nami. To jest pierwsza wzmianka na ten temat. Pulsar dostarcza najciekawsze informacje naukowe i przybliża najnowsze badania naukowe. Jeśli korzystasz z publikowanych przez Pulsar materiałów, prosimy o powołanie się na nasz portal. Źródło: www.projektpulsar.pl.