Co piąty członek Kongresu USA jest potomkiem właścicieli niewolników

Można sobie wyobrazić, że na początku XIX wieku plantatorzy z południa Stanów Zjednoczonych mieli nadzieję, iż dzięki majątkom zgromadzonym za sprawą ciężkiej niewolniczej pracy setek ludzi, ich rodziny będą żyły w dostatku przez długie lata. Mieli rację, bo nawet 160 lat po zniesieniu niewolnictwa ich potomkowie są zamożniejsi niż reszta Amerykanów.

Badania opublikowane w „PNAS” dostarczają dowodów, że dziedzictwo niewolnictwa wciąż wpływa na współczesne różnice majątkowe, przynajmniej wśród członków Kongresu USA. Analiza przeprowadzona przez Neila K. R. Sehgala i Ashwini R. Sehgala wykazała, że kongresmeni będący potomkami właścicieli niewolników mają średnio znacznie większy majątek niż ich koledzy. Badanie objęło 535 członków Kongresu i skupiło się na związkach między ich majątkiem a liczbą niewolników posiadanych przez ich rodziny. Wyniki robią wrażenie – ci, których przodkowie posiadali 16 lub więcej niewolników, mają dziś majątek średnio o 3,93 mln dolarów większy niż ci, których przodkowie ich nie posiadali. Korelacja ta pozostaje widoczna nawet po uwzględnieniu takich czynników jak wiek, rasa, wykształcenie czy płeć.

Aby dojść do takich wniosków, badacze wykorzystali publicznie dostępne dane genealogiczne oraz finansowe. Informacje o przodkach członków Kongresu pochodzą z serii śledczych artykułów Reutersa zatytułowanej „Slavery’s Descendants”. Reuters przeprowadził szeroko zakrojone badania historyczne, obejmujące przegląd dokumentów spisowych, aktów zgonu, aktów urodzenia, testamentów i innych źródeł. Dane te zostały następnie zweryfikowane przez dwóch certyfikowanych genealogów. Badanie wykazało, że 100 spośród 535 członków Kongresu (około 18,7%) jest potomkami właścicieli niewolników.

Jak to możliwe, że dziedzictwo sprzed niemal 160 lat wciąż ma tak wyraźny wpływ na współczesne życie? Bogate rodziny, zwłaszcza te z Południa, były w stanie zachować swoje fortuny mimo zniesienia niewolnictwa, korzystając z nowych form wyzysku, takich jak system dzierżawy skazańców czy segregacja rasowa. Przekazywanie majątku i wpływów politycznych umożliwiało im dalsze bogacenie się, co prowadziło do akumulacji kapitału, który teraz wpływa na majątki ich potomków.

Wyniki dowodzą, że majątek i uprzywilejowana pozycja są w Ameryce przekazywane z pokolenia na pokolenie, co pokazuje, jak przeszłość kształtuje teraźniejszość. Choć zniesienie niewolnictwa miało na celu zlikwidowanie nierówności, jego skutki nadal rzucają długi cień.

W badaniu nie podano informacji o przynależności politycznej kongresmenów będących potomkami właścicieli niewolników. Byłoby interesujące dowiedzieć się, na ile przynależność ta koreluje z tym dziedzictwem.

Dziękujemy, że jesteś z nami. To jest pierwsza wzmianka na ten temat. Pulsar dostarcza najciekawsze informacje naukowe i przybliża najnowsze badania naukowe. Jeśli korzystasz z publikowanych przez Pulsar materiałów, prosimy o powołanie się na nasz portal. Źródło: www.projektpulsar.pl.