Błyskawiczna diagnoza
Obecnie wynik identyfikacji chorobotwórczych bakterii otrzymujemy po kilku dniach. Co więcej, gdy chcemy dowiedzieć się, na jakie antybiotyki patogen jest oporny, musimy poczekać jeszcze kilkanaście kolejnych. Dlatego w tym czasie lekarze najczęściej stosują terapię kilkoma antybiotykami, co przyczynia się do powstawania oporności bakterii na te związki, a więc i braku działania samych terapii. O tym, jak nie radzimy sobie z bakteriami, świadczy fakt, że co roku ok. 700 tys. ludzi na świecie umiera z powodu wywoływanych przez nie infekcji.
Opracowane przez badaczy z Columbia University urządzenie BacCapSeq wyniku dostarcza już po 70 godz. i jest 1000 razy czulsze od stosowanej obecnie metody. Zawiera ponad 4 mln sond genetycznych, precyzyjnie rozpoznających DNA poszczególnych gatunków bakterii. Co więcej, specyficzne markery obecne w BacCapSeq potrafią określić poziom wirulencji (zjadliwość) mikroorganizmów oraz ich oporność na antybiotyki. Platforma pozwala zidentyfikować 307 patogenów, w tym te odpowiedzialne za sepsę, będącą trzecią z przyczyn śmierci w USA. Dla porównania, dotychczas opracowane testy identyfikują jedynie 19 gatunków mikrobów. Badacze pracują obecnie nad metodą wykrywania również infekcji grzybiczych.