Z ostatniej chwili: Nietoperze: co skrywa ich mocz
Rękoskrzydłe (inna nazwa określająca rząd nietoperzy) są naturalnymi rezerwuarami wielu drobnoustrojów, w tym tych chorobotwórczych dla ludzi. Do tej pory mikroorganizmy znajdowano jednak przede wszystkim w odchodach tych zwierząt, a więc pochodziły z ich układu pokarmowego, a nie moczowego. Nic dziwnego, nerki większości ssaków uchodzą za sterylne. Jak się okazuje, reguła ta nietoperzy nie dotyczy.
Uczeni przebadali narządy pobrane od 142 zwierząt, należących do 10 gatunków. Próbki były pozyskiwane pośmiertnie – od osobników, które wcześniej padły i zostały znalezione w czasie badań terenowych. Dzięki metodom sekwencjonowania genetycznego w wykryto 20 wirusów, które nie zostały do tej pory opisane. Dwa z nich były z rodzaju Henipavirus. Jest to o tyle niepokojące, że do tego właśnie taksonu należą wirusy Nipah oraz Hendra, czyli dwa groźne dla człowieka patogeny, wywołujące odpowiednio zapalenie mózgu, naczyń i płuc oraz zakażenie układu nerwowego i oddechowego.
Autorzy analizy zwracają uwagę na potencjalne zagrożenia związane z tymi odkryciami. Badane przez nich nietoperze były owocożerne i nierzadko żerowały w sadach hodowlanych, w pobliżu ludzkich osad. To stwarza ryzyko przenoszenia patogenów poprzez mocz oddawany na owoce, a także w miejsca bytowania zwierząt gospodarskich, które mogą się stać dodatkowym rezerwuarem patogenów (tak się stało w przypadku wirusa Hendra, który preferencyjnie infekuje konie).
W tej chwili najskuteczniejszą metodą prewencji tych zakażeń jest stawianie fizycznych barier, czyli zabezpieczanie sadów specjalnymi siatkami chroniącymi przed nietoperzami. Jeszcze efektywniejsze byłoby oczywiście minimalizowanie punktów styku ludzkich siedlisk i obszarów, na których dzikie zwierzęta przebywają, a także zaprzestanie niszczenia naturalnych habitatów. Po gospodarskie plony sięgają bowiem głównie te osobniki, którym odebrano pierwotne tereny żerne.
Dziękujemy, że jesteś z nami. To jest pierwsza wzmianka na ten temat. Pulsar dostarcza najciekawsze informacje naukowe i przybliża najnowsze badania naukowe. Jeśli korzystasz z publikowanych przez Pulsar materiałów, prosimy o powołanie się na nasz portal. Źródło: www.projektpulsar.pl.