Niektóre mrówki kochają życie w wielkim mieście. Mają tu ciepło, cukier i beton
Ci, którzy zostali przez nią ugryzieni, mówią, że bolało ich tak, jakby się oparzyli. Dwa lata temu kolonie inwazyjnej w Europie mrówki ognistej odnaleziono we Włoszech. Niewykluczone, że wraz ze zmianą klimatu za dwie dekady te insekty skolonizują również zachodnią Polskę.
W najnowszym numerze „Current Opinion in Insect Science” ukazał się artykuł badaczy z Auburn University, który wskazuje na mrówkę ognistą jako na jeden z tych gatunków, które najlepiej radzą sobie w miastach. By wyjaśnić, dlaczego niektóre gatunki odnoszą spektakularne sukcesy w tych typowo ludzkich siedliskach, a inne nie, naukowcy zaproponowali koncepcję syndromu mrówki miejskiej (ang. urban ant syndrome).
Idealną miejską mrówkę cechują:
- Superkolonijność, czyli tworzenie sieci współpracujących ze sobą mrowisk (z wieloma płodnymi samicami, tzw. królowymi), pomiędzy którymi mogą swobodnie przemieszczać się – uznawane wszędzie za „swoje” – robotnice. Sprzyja to ekspansji gatunku.
- Wykorzystanie miejskiej wyspy ciepła, co przyspiesza czas rozwoju potomstwa i daje więcej czasu na poszukiwania pokarmu.
- Adaptacja do „betonozy”, bo powierzchnie nieprzepuszczalne są stabilnym miejscem do założenia mrowiska.
- Dieta bogata w węglowodany. Miasto oferuje mnóstwo ludzkiego pożywienia, które jest zasobniejsze w cukry niż to, co mrówki mogą znaleźć w naturze.
Naukowcy podkreślają, że syndrom miejskiej mrówki jest modułowy: dany gatunek nie musi mieć wszystkich wymienionych cech, by odnosić sukcesy w środowisku miejskim. Znajomość tych uwarunkowań może jednak pomóc w przeiwdywaniu, jakie gatunki mrówek w przyszłości mogą miasta zasiedlać. To ważne, bo niektóre mogą być potencjalnie kłopotliwe.
Które gatunki spełniają – w całości lub w części – wymienione warunki? Poza mrówką ognistą badacze wymieniają jeszcze kilka, choć nie jest to lista kompletna. Wśród nich jest powszechna w Polsce hurtnica pospolita, choć nie tworzy ona superkolonii.
Dziękujemy, że jesteś z nami. To jest pierwsza wzmianka na ten temat. Pulsar dostarcza najciekawsze informacje naukowe i przybliża najnowsze badania naukowe. Jeśli korzystasz z publikowanych przez Pulsar materiałów, prosimy o powołanie się na nasz portal. Źródło: www.projektpulsar.pl.