Czyj przodek pochodził z Casablanki

|Z ostatniej chwili

W przyrodzie kolor wściekle żółty bywa stosowany ku przestrodze (patrz: liściołaz żółty) czy jako kamuflaż (patrz: modliszka storczykowa). W Pulsarze natomiast – to sygnał końca embarga, które prestiżowe czasopisma naukowe nakładają na publikowane przez badaczy artykuły. Tekst z żółtym oznaczeniem dotyczy więc doniesienia, które zostało upublicznione dosłownie przed chwilą.

Pomiędzy marokańskimi miastami nadmorskimi Casablanca i Rabat ciągnie się – na długości kilkudziesięciu kilometrów – system pradawnych linii brzegowych, wydm i formacji geologicznych dokumentujących cykliczne transgresje i odwroty Oceanu Atlantyckiego w ciągu ostatnich kilku milionów lat. Zachowały się tu liczne jaskinie wydrążone przez wodę morską. Od ponad trzech dekad uparcie przeszukuje je francuski antropolog Jean-Jacques Hublin. Szuka śladów obecności pierwszych ludzi – przede wszystkim ich szczątków kostnych.

Naukowiec uważa, że północno-zachodnia Afryka mogła pełnić ważną funkcję w dziejach Homo sapiens. Utwierdził się w tym przekonaniu w poprzedniej dekadzie po zidentyfikowaniu najstarszych znanych szczątków przedstawicieli naszego gatunku liczących ok. 315 tys. lat. Odnaleziono je w niewielkiej jaskini krasowej Jebel Irhoud nieopodal marokańskiego miasta Safi.

Tym razem uczony i jego współpracownicy cofnęli się w czasie o ponad 400 tys. lat. W jaskini w pobliżu Casablanki odnaleźli trzy żuchwy, kilka żeber i pojedyncze zęby należące do ludzi, którzy zostali upolowani i pożarci przez drapieżniki. Badania paleomagnetyczne wykazały, że stało się to podczas ostatniej jak do tej pory zamiany ziemskich biegunów magnetycznych, w wyniku której zajęły one obecną pozycję – czyli przed ok. 773 tys. lat.

W dzisiejszym artykule na łamach „Nature” Hublin i jego współpracownicy analizują materiał kostny spod Casablanki. Dowodzą, że mógł on należeć albo do wspólnego przodka H. sapiens, neandertalczyków i denisowian, albo też do przedstawicieli pionierskich pokoleń linii ewolucyjnej wiodącej do naszego gatunku. W tym drugim przypadku owi pionierzy musieliby się nieco wcześniej odłączyć od wspólnego przodka denisowian i neandertalczyków, który zasiedlił Eurazję, podczas gdy nasi praprzodkowie pozostali w Afryce, rozprzestrzenili się w niej i długo nie wychylili poza nią nosa.

Dziękujemy, że jesteś z nami. To jest pierwsza wzmianka na ten temat. Pulsar dostarcza najciekawsze informacje naukowe i przybliża najnowsze badania naukowe. Jeśli korzystasz z publikowanych przez Pulsar materiałów, prosimy o powołanie się na nasz portal. Źródło: www.projektpulsar.pl.