Rdzenny lud Australii palił w jaskini trawę. Ślady tej tradycji mają nawet 25 tysięcy lat

W jaskini panuje wieczny półmrok, rośliny tu nie rosną, więc każdy fitolit musiał trafić do środka z zewnątrz, przeniesiony przez człowieka lub zwierzę. Rozróżnienie tych dwóch źródeł okazało się jednym z największych wyzwań. W kolejnych warstwach osadów znaleziono mnóstwo śladów obecności kitanek lisich (Trichosurus vulpecula, zwane także kuzu). Te roślinożerne torbacze przez tysiąclecia regularnie odwiedzały jaskinię, zostawiając kał pełen niestrawionych resztek roślin. Krzemionka z ich odchodów i ta przyniesiona przez ludzi wygląda podobnie.

Kluczem do rozróżnienia okazał się ogień: fragmenty związane z działalnością człowieka nosiły ślady spalenia – były sczerniałe i uszkodzone. To niepodważalny dowód, że ludzie przynosili rośliny do jaskini i je palili.

Do 97 proc. zbadanych fitolitów pochodzi z traw. Znaleziono formy występujące we wszystkich częściach rośliny: łodygach, liściach, kwiatostanach i korzeniach. Wszystko wskazuje na to, że dawni użytkownicy tego miejsca zbierali całe kępy, rozkładali cienkimi warstwami i podpalali. Kolejne pokłady popiołu przykrywały osady, które je konserwowały.

Brak węgla drzewnego i nieobecność zdrewniałych części roślin wskazują na celowy dobór miękkiego materiału. Ich spalanie odpowiada tradycjom GunaiKurnai opisanym w XIX-wiecznych źródłach etnograficznych. „Chłodne” ogniska wytwarzały dym i popiół używany w magii, przy okazji uzdrowień i w obrzędach inicjacyjnych prowadzonych przez mulla-mullung – uczonych duchowych przewodników. Najstarsze ślady tej praktyki sięgają 25 tys. lat wstecz, co sugeruje, że Cloggs Cave należy do najdłużej nieprzerwanie użytkowanych miejsc rytualnych na świecie.

Dziękujemy, że jesteś z nami. To jest pierwsza wzmianka na ten temat. Pulsar dostarcza najciekawsze informacje naukowe i przybliża najnowsze badania naukowe. Jeśli korzystasz z publikowanych przez Pulsar materiałów, prosimy o powołanie się na nasz portal. Źródło: www.projektpulsar.pl.