Ośmiornica: nerwowa gra na osiem ramion

W tych kończynach znajduje się ogromna część układu nerwowego – jest w nich więcej neuronów niż w mózgu zwierzęcia. I nie są one niezależne od siebie ani od mózgu. Tworzą system, który umożliwia ośmiornicy koordynację wszystkich działań, a jednocześnie pozwala ramionom wykonywać część zadań „samodzielnie”.

Naukowcy z University of Chicago analizowali ich strukturę u kalifornijskiej ośmiornicy dwuplamkowej (Octopus bimaculoides). Odkryli, że główny nerw biegnący przez ramię, tzw. rdzeń osiowy (ANC), jest podzielony na segmenty – każdy steruje ruchem pobliskich mięśni i przyssawek. Taka budowa pozwala na precyzyjne, lokalne sterowanie ruchami, jednocześnie zapewniając koordynację.

Badania przyssawek ujawniły dodatkowy poziom złożoności. Każda jest wyposażona w receptory dotykowe i chemiczne, co pozwala „badać” otoczenie w sposób, który łączy zmysły smaku i dotyku. Co ciekawe, nerwy tworzą w układzie nerwowym topograficzną mapę przyssawek – dzięki temu ośmiornica wie, która z nich dotyka powierzchni lub chwyta obiekt.

Aby sprawdzić, czy ten mechanizm jest wyjątkowy, naukowcy badali również kałamarnice. Okazało się, że segmentowana struktura nerwowa jest u nich nieco inna. Te zwierzęta używają jednak ramion głównie do polowania, a do tego nie są potrzebne takie precyzja i wrażliwość, jak u eksplorującej nimi otoczenie ośmiornicy.

Odkrycia te pokazują, jak ewolucja dostosowała budowę układu nerwowego głowonogów do ich potrzeb. I mogą inspirować nowe rozwiązania w robotyce, szczególnie w dziedzinie miękkich manipulatorów.

Dziękujemy, że jesteś z nami. To jest pierwsza wzmianka na ten temat. Pulsar dostarcza najciekawsze informacje naukowe i przybliża najnowsze badania naukowe. Jeśli korzystasz z publikowanych przez Pulsar materiałów, prosimy o powołanie się na nasz portal. Źródło: www.projektpulsar.pl.