Dinozaury nigdy nie oddałyby władzy nad światem

|||Z ostatniej chwili

W przyrodzie kolor wściekle żółty bywa stosowany ku przestrodze (patrz: liściołaz żółty) czy jako kamuflaż (patrz: modliszka storczykowa). W Pulsarze natomiast – to sygnał końca embarga, które prestiżowe czasopisma naukowe nakładają na publikowane przez badaczy artykuły. Tekst z żółtym oznaczeniem dotyczy więc doniesienia, które zostało upublicznione dosłownie przed chwilą.

Końcówka okresu kredowego przyniosła zagładę wielu grupom zwierząt, w tym dinozaurom. Stanowisk na tyle bogatych, by umożliwiły w miarę dokładne odtworzenie sekwencji zdarzeń bezpośrednio poprzedzających ten dramatyczny moment, znanych jest niewiele. Większość odkryto na amerykańskiej Wielkiej Równinie Prerii lub w jej pobliżu. Jednym jest Naashoibito w północnej części stanu Nowy Meksyk.

Tam właśnie prowadził badania Andrew Flynn ze swoim zespołem. Głównym celem było precyzyjne datowanie skamieniałości dinozaurów. Wśród badaczy od dekad trwa spór o kondycję wielkich gadów tuż przed zderzeniem Ziemi z planetoidą Chicxulub. Wielu uważa, że już od dłuższego czasu znajdowały się one w kryzysie, a potężny impakt tylko przyspieszył ich zmierzch. Inni są zdania, że dinozaury do samego końca doskonale sobie radziły i niepodzielnie panowały na ziemskich lądach. Flynn liczył na to, że wynik jego badań przechyli szalę na jedną lub drugą stronę.

Dzięki precyzyjnemu datowaniu skał naukowcy zawęzili czas powstania skamieniałości w Naashoibito do ostatnich 360 tys. lat bezpośrednio poprzedzających uderzenie planetoidy. „Nie stwierdziliśmy u dinozaurów większych oznak kryzysu” – piszą w „Science”. Owszem, bogactwo gatunków było wówczas nieco mniejsze niż kilka milionów lat wcześniej, ale zarazem niewiele różniło się od średniej z całego okresu kredowego trwającego ok. 80 mln lat. Dinozaury z Naashoibito zamieszkiwały różne środowiska, różniły się też rozmiarami i dietą. „Nie była to zubożała gatunkowo grupa zwierząt, która chyliła się upadkowi. Dinozaury zginęły w chwili, gdy świat wciąż należał do nich” – doszli do wniosku autorzy badań.

Dziękujemy, że jesteś z nami. To jest pierwsza wzmianka na ten temat. Pulsar dostarcza najciekawsze informacje naukowe i przybliża najnowsze badania naukowe. Jeśli korzystasz z publikowanych przez Pulsar materiałów, prosimy o powołanie się na nasz portal. Źródło: www.projektpulsar.pl.